Darmflora aufbauen: was wirklich wirkt

Erholt sich die Darmflora von selbst?

Palleja et al., Nature Microbiology 2018, haben zwölf gesunden Männern vier Tage lang eine Kombination aus drei Reserve-Antibiotika gegeben und die Darmflora sechs Monate lang mit Erbgutanalysen verfolgt.

• Unmittelbar danach: Krankmachende Keime vermehrten sich, Bifidobakterien und Bakterien, die Buttersäure bilden, gingen zurück.
• Nach eineinhalb Monaten: Die Zusammensetzung entsprach fast wieder dem Ausgangszustand.
• Nach 180 Tagen: Neun häufige Arten, die vorher bei allen vorhanden waren, blieben bei den meisten Teilnehmern nicht nachweisbar.

Die Autoren nennen die Darmflora gesunder junger Erwachsener widerstandsfähig gegenüber einer kurzen Behandlung mit Breitband-Antibiotika, mit einer milden, aber lang anhaltenden Spur.

Das waren zwölf junge, gesunde Männer und eine kurze Behandlung. Für ältere Menschen, längere oder wiederholte Behandlungen gibt die Studie keine Auskunft.

Probiotika: zwei verschiedene Fragen

Bei Probiotika hängt die Antwort davon ab, was man erreichen will.

Durchfall verhindern. Antibiotika lösen häufig Durchfall aus. Liao et al., Journal of Clinical Gastroenterology 2021, haben 36 placebokontrollierte Studien mit 9.312 Erwachsenen ausgewertet. Mit Probiotika trat er um 38 Prozent seltener auf. Unerwünschte Ereignisse waren nicht häufiger als unter Placebo. Die Autoren empfehlen, möglichst früh während der Antibiotika-Behandlung zu beginnen.

Die eigene Darmflora zurückholen. Das hat Suez et al., Cell 2018, mit Proben direkt von der Darmschleimhaut untersucht. Nach einer Antibiotika-Behandlung erhielten die Teilnehmer ein Präparat mit mehreren Bakterienstämmen, ihren eigenen zuvor entnommenen Stuhl zurück oder nichts. Mit dem Probiotikum war die Rückkehr der ursprünglichen Flora gegenüber der spontanen Erholung deutlich verzögert und blieb unvollständig. Mit dem eigenen Stuhl war sie binnen Tagen fast vollständig.

Beides widerspricht einander nicht. Ein Probiotikum kann den Durchfall während der Behandlung verhindern und zugleich die Rückkehr der eigenen Bakterien danach bremsen. Die Studie prüfte ein bestimmtes Präparat mit mehreren Stämmen an einer kleinen Gruppe und maß die Zusammensetzung der Flora, keine Beschwerden. Für den Wiederaufbau der eigenen Flora brachte dieses Präparat dort nichts. Auf alle Probiotika, Stämme und Zeitpunkte lässt sich das nicht übertragen.

Fermentierte Lebensmittel und Ballaststoffe im direkten Vergleich

Wastyk et al., Cell 2021, haben 36 gesunde Erwachsene per Los für 17 Wochen einer von zwei Ernährungsformen zugeteilt, je 18 Personen.

Das Hauptziel der Studie, eine bestimmte Kennzahl der Immunantwort, änderte sich in der Ballaststoffgruppe nicht. Bei den Teilnehmern mit ballaststoffreicher Kost verlief die Immunreaktion je nach ursprünglicher Vielfalt ihrer Darmflora unterschiedlich. Die Autoren sehen in fermentierten Lebensmitteln ein Mittel gegen die geringe Vielfalt der Darmflora in Industrieländern.

18 Personen pro Gruppe sind wenig, und gemessen wurden Laborwerte, keine Erkrankungen. Die Studie zeigt aber im direkten Vergleich, dass die beiden Empfehlungen nicht dasselbe bewirken.

Ballaststoffe: die Langzeitdaten

Für Ballaststoffe gibt es, was für die meisten Darm-Themen fehlt: Daten zu Krankheiten und Sterblichkeit. Reynolds et al., Lancet 2019, haben 185 Beobachtungsstudien mit knapp 135 Millionen Personenjahren und 58 kontrollierte Studien mit 4.635 Erwachsenen zusammengefasst.

• Beobachtungsstudien: Die Gruppe mit der höchsten Ballaststoffzufuhr hatte gegenüber der niedrigsten ein um 15 bis 30 Prozent geringeres Risiko für Tod aus jeder Ursache und durch Herz-Kreislauf-Erkrankungen, für koronare Herzkrankheit, Schlaganfall, Typ-2-Diabetes und Darmkrebs.
• Kontrollierte Studien: Mit mehr Ballaststoffen lagen Körpergewicht, systolischer Blutdruck und Gesamtcholesterin niedriger.
• Menge: Am deutlichsten war die Risikosenkung bei 25 bis 29 Gramm am Tag. Die Dosis-Wirkungs-Kurven deuten darauf hin, dass mehr noch mehr bringt.

Die Autoren halten wegen der klaren Dosisbeziehung einen ursächlichen Zusammenhang für möglich.

Die Deutsche Gesellschaft für Ernährung setzt den Richtwert für Erwachsene bei mindestens 30 Gramm am Tag an, für Frauen und Männer gleich. Ballaststoffreich sind Hülsenfrüchte, Nüsse und Samen, Vollkornprodukte, Gemüse und Obst.

Was daraus folgt

1. Nach Antibiotika abwarten. Die Darmflora Gesunder erholt sich in Wochen weitgehend von selbst.
2. Probiotika gezielt. Sinnvoll gegen Durchfall während einer Antibiotika-Behandlung. Für den Wiederaufbau danach gibt es keinen Beleg eines Nutzens; die eine Studie dazu fand mit einem Mehrstammpräparat eine Verzögerung.
3. Ballaststoffe auf 30 Gramm. Der am besten belegte Hebel, mit Daten bis zur Sterblichkeit.
4. Fermentiertes regelmäßig. Joghurt, Kefir, Sauerkraut und Ähnliches erhöhten in der kontrollierten Studie die Vielfalt.

Stuhltests für zu Hause, die eine Analyse der Darmflora mit Ernährungsempfehlungen verbinden, haben keinen belegten Nutzen. Eine internationale Expertengruppe hielt 2025 fest, dass immer mehr Anbieter solche Tests direkt an Verbraucher verkaufen, ohne einheitliche Regeln und ohne nachgewiesenen Wert für die klinische Praxis.